Ebenfalls erst im Neunmeterschießen wurde das zweite Halbfinalspiel von Mainz 05 gegen Eintracht Frankfurt entscheiden. Mainz hatte sich bis zu diesem Zeitpunkt hervorragend geschlagen, hatte unter anderem SpVgg Unterhaching und Leverkusen 04 geschlagen und gegen Basel ein Unentschieden erkämpft – bevor die Spieler Nürnberg im Viertelfinale sogar mit 5:0 deutlich weggeputzt hatten.

Mainz zählte zum Kreis der Mitfavoriten

Das bewiesen sie auch gegen Frankfurt. In einem dramatischen Spiel, in dem auch fußballerische Kabinettstückchen gezeigt wurden, kamen sie aber über ein 2:2 Unentschieden nach regulärer Spielzeit nicht hinaus. Da hatte Frankfurt-Trainer Thorsten Spahn schon eine gewisse Vorahnung. Darum brüllte er: „Heute gewinnen wir dieses sch.... Neunmeterschießen“, um seine Jungs ja gut einzuschwören. Doch viele Schüsse der Frankfurter landeten neben dem Tor oder wurden gehalten.

Kein Glück beim Neunmeterschießen

Mit 5:2 mussten sie sich am Ende also geschlagen geben. Und da wurde klar, was Spahn vorher schon geahnt hatte: denn die Frankfurter sind zwar Riesentechniker und können, wenn sie einen guten Tag erwischen, jedes E-Jugend-Team an die Wand spielen. Das Neunmeterschießen aber ist ihre Achillesferse: „Das letzte mal, das wir eines gewonnen haben, das ist glaube ich eineinhalb Jahre her“, sagte Spahn, schon wieder gut gelaunt, später in der Kabine. 15-mal in Folge haben die Frankfurter also im Neunmeterschießen verloren - „obwohl wir das durchaus geübt haben“. Trotzdem war der dritte Platz in der Abschlusstabelle ein toller Erfolg, das weiß auch der Trainer von Frankfurt. Auch deshalb, weil viele Spieler angeschlagen waren „und wir am Ende nur noch drei gesunde Leute im Einsatz hatten“, so Spahn.

Der soveränen Vorjahressieger Hertha BSC  Berlin blieb am Samstag etwas hinter den Erwartungen zurück. Schon gegen den FC Luzern hatte er eine bittere 0:2-Niederlage hinnehmen müssen. Und das brachte die Jungs offenbar völlig aus dem Tritt, so dass sie letztlich über den 9. Platz nicht hinauskamen. Dennoch hätten sie es fast ins Viertelfinale geschafft.

Trotzdem zählten sie als die gesetzte Mannschaft der sympatischen Berliner letztendlich zu den unfreiwilligen Verlierern des Turniers. Wobei in einem so stark besetzten Feld ein Platz im Mittelfeld ganz passabel erscheint. Sicherlich jedoch nicht im Anspruchsdecken von Hertha BSC Berlin.

Nur fast – denn die Löwen hatten etwas dagegen: Vor dem letzten Spiel der Gruppenphasse wussten die Sechziger, dass sie bei einem Sieg gegen Blaustein II nach Punkten zu den Berlinern aufschließen konnten. Wer sich in dem Spiel wunderte, warum es die Löwen-Spieler immer so eilig hatten, den Ball nach einem Tor aus dem Netz des Gegners zum Anstoßpunkt zu befördern, der hatte nicht aufs Torverhältnis der Löwen und der Herthaner geschaut. Nur wenn es den Löwen gelang, gegen Blaustein mit mindestens neun Toren Unterschied zu gewinnen, konnten sie ins Viertelfinale einziehen. Und so toppten sie in einem sehr einseitigen Spiel das bisherige Rekordergebnis von 11:0, das die Mainzer gegen den FC Illerkirchberg und zuvor bereits die Luzerner gegen Blaustein II eingefahren hatten. Am Ende stand ein 13:0 auf der Anzeigetafel. Und die Löwen waren damit weitergekommen.

Hochmotivierte Bayern warten auf die Junglöwen

Dass das Derby gegen die Bayern dann Endstation war, ließ sich verschmerzen – auch wenn seine Jungs „schon etwas unglücklich“ über dieses höchst knappe Ausscheiden waren, wie Löwen-Trainer Ludwig Schneider einräumte. „Aber die Jungs waren gut“, lobte er seine Schützlinge. Und die hätten eben gerade gegen die Bayern so gerne gewonnen – schließlich drücken viele der Löwen und Bayern die gleiche Schulbank - in speziellen Leistungssportklassen der des Theodolinden-Gymnasiums, der Walter-Klingenbeck-Realschule oder der Hauptschule Taufkirchen. So ein Derby ist natürlich auch deshalb etwas ganz Besonderes, so Trainer Sebastian Backer, der den Löwen eine taktisch gute Leistung gegen sein Team bescheinigte: Sie hatten den Raum eng gemacht und auf Konterchancen gelauert.